Gotlands Museum grundades 1875 av Föreningen Gotlands Fornvänner med initiativtagaren Per Arvid Säve i spetsen.
Säve var mycket inspirerad av Artur Hazelius (som grundade Nordiska museet i Stockholm) och ville försöka grunda ett gotländskt museum. I augusti och september år 1874 skriver Säve två artiklar i Gotlands Tidning och vill att man på Gotland ska starta ett museum: “att också här något slags sällskap, fornminnesförening eller Gotlands Forn-gille omsider må träda i spetsen för det historiska lifwet och fornwäsendet på Gutarnas minnesdigra ö, kraftigt hägna den blifwande fornsalen och sålunda höja fosterlandssinnet inom wårt samhälle.”
De första föremålen i samlingarna redovisas den 30 september 1874 och en förening konstituerades preliminärt hösten 1874. Flera tidningsupprop publicerades och gåvor strömmade in.
Säve byggde fortsatt upp Gotlands Museums samlingar hela vägen fram till sin död år 1877, och de föremål som han personligen samlade in utgör idag den så kallade A-katalogen. På Digitalt Museum kan du bläddra i a-katalogen och därmed ta del av de allra första föremålen i museets samlingar!
